Conseil de guerre au château de Sommières pour juger un soldat déserteur

A cette date, devant le conseil de guerre réuni par Raymond de Pavée marquis de Villevieille et Montredon, Commandant pour le Roi de la ville et château de Sommières, comparait le soldat Jean Duron dit Beau Soleil, accusé de désertion après abandon de poste de sentinelle, âgé de 21 ans, taille 5 pieds 6 pouces (env. 1,60 m), cheveux et sourcils châtains, yeux gris et visage rond, il est natif de Montaigut (Généralité d’Auch et actuellement Haute Garonne) et appartient à la compagnie du capitaine Duron du régiment du Roi de Saint Gaudens, ces officiers nobles étaient propriétaires de leur compagnie, responsables de leur entretien et de leur comportement.


Le conseil de guerre comprenait (en principe) le commandant de la place, plusieurs officiers et un Commissaire de Guerre. On remarque la rapidité de la procédure : entendu et confronté à des témoins le 17 mai puis condamnation lue devant la troupe rassemblée le 18 mai, outre la rapidité du procès c’est la sévérité de la sanction : galères perpétuelles, auparavant c’était la mort ou oreille coupée et marquage d’une fleur de lys sur le front. Si les galères n’étaient plus en activité, on croupissait dans les bagnes de Toulon et de Rochefort ou envoyés « aux isles d’Amérique ». Devant l’inflexibilité des juges, on pouvait quand même solliciter des lettres d’amnistie, rémission ou commutation de peines et même réintégration (vu la difficulté d’enrôler des soldats).

Bernard PAGÈS