La cloche de l'institution Maintenon (ex-couvent des Récollets)

La cloche de l’Institution Maintenon sur ces photos de Max Sagon, n’est pas celle qui fut achetée aux Cordeliers en 1775. L’actuelle porte la date de 1812. Une longue dédicace en lettres capitales y est gravée.
« EN 1812 LE 16 FEVRIER J’AI RECU MA BENEDICTION DE MR L PORTE CURE DE LA VILLE DE SOMMIERES/ ON M A DONNE LE NOM DE STE ANGELE PATRONE DE MME MARGTE ANGELE DE PELISSIER SUPRE ACTUELLE DU COUVENT DES URSULINES DE CETTE VILLE/ MON PARRIN MR JF ENCONTRE GAUTHIER MAIRE ET MA MARRAINE MME MARIE Lse ANTOINETTE PORTALIER EPOUSE DE Pre RANDON OFFER MUNICIPAL DE LA PREST VILLE DE SOMMIERES / SIT NOMEN DOMINI ET BENEDICTUM EST BEATAE MARIAE VIRGINIS »
Au bas de la cloche figure une inscription en relief … COLONGE FILS A LYON. Entre COLONGE et FILS, se trouve un crucifix en relief…


Pour comprendre ce changement il faut se référer, à nouveau, au livre d’Armand Lombard-Dumas sur l’hôpital. Il rapporte que, la manufacture installée dans les bâtiments par M. de Joubert ayant périclité, « les locaux se louèrent, tant bien que mal à diverses personnes, le sieur Viel directeur de la Poste y établit ses bureaux, le sieur Bresson installa un magasin à laines et, en 1793, l’église elle-même fut convertie en magasin d’effets militaires ». Il est vraisemblable, quoiqu’Armand Lombard-Dumas n’en fasse pas état, qu’au moment de la Révolution, l’église, sans desservant, ait été désaffectée. La cloche a dû rejoindre une fonderie pour être transformée, elle aussi, en pièces de monnaie ou en canons.
Un peu plus tard, eut lieu le fameux échange de 1807 : couvent des Récollets contre couvent des Cordeliers.


Chassées en octobre 1792 du couvent de la Taillade, trois sœurs Ursulines, revenues, dès la publication du décret impérial (1806) autorisant les dames de Sainte Ursule à enseigner, sont hébergées, à l’ex-couvent des Cordeliers racheté en 1791 par Louis Rédarès.
Après l’échange, elles s’installent dans les locaux libérés par l’hôpital.
Le 23 février 1808, elles signent un bail pour 27 ans avec l’association copropriétaire des bâtiments. D’autres religieuses de la congrégation viennent les rejoindre. Cette communauté procède alors à la remise en état de leur nouveau couvent. La chapelle rénovée est bénie le 1er août 1811 et l’accès extérieur est ouvert à tous. C’est à ce moment-là qu’une nouvelle cloche est commandée et posée, ainsi que l’indique l’inscription portant la date de 1812. Pour actionner cette cloche, une longue corde descendait à travers les deux étages du bâtiment pour aboutir à une petite pièce située au rez-de-chaussée, à l’arrière de la chapelle.
Depuis de nombreuses années le levier servant à actionner la cloche est dépourvu de corde, comme on peut le voir sur la photo.

Gérard GUIRAUDET